아프리카. 비행기로 15시간, 지구 반대편.
매일 사진을 보고 글로 설명해오던 곳이지만, 저에게는 늘 화면 속에서만 존재하던 땅이었습니다. 그런 아프리카를 이번 출장을 통해 마침내 직접 경험할 수 있었습니다. 지금부터 그 이야기를 전합니다.
글. 커뮤니케이션팀 박영신 과장
첫 현장을 향해, 시선을 세우다
컨선월드와이드는 한국국제협력단(KOICA)과 함께 케냐 마차코스 주에서 ‘주황고구마 가치사슬 강화 사업’을 새롭게 시작했습니다. 이번 출장은 사업 착수 단계에서 안정적인 시작을 위해 필요한 준비와 협의, 그리고 초기 현장 점검을 수행하기 위해 진행된 것입니다.
사실 이번 출장은 저에게 첫 해외 현장 출장입니다. 언젠가 경험하게 될 것이라 막연히 생각하고 있었지만, 막상 출장을 제안받았을 때는 설렘과 함께 적지 않은 부담도 느껴졌습니다. 커뮤니케이션팀의 역할은 후원자와 대중이 멀게 느낄 수 있는 극빈 지역의 사업 현장을 보다 가깝고 이해하기 쉽게 전달하는 일, 즉 두 세계를 잇는 다리가 되는 일입니다.
그러나 이번 사업은 이제 막 시작된 착수 단계로, 아직 눈에 보이는 성과보다 기반을 다지는 ‘과정’이 더 중요한 시기였습니다. 자연스럽게 “현장에서 어떤 지점을 의미 있게 포착해 어떻게 전달해야 할까”를 두고 신중하게 고민할 수밖에 없었습니다.
대표님의 조언은 이번 출장을 어떤 시선으로 바라볼지 정리하는 데 참고가 되었습니다. 특별한 장면을 찾기보다, 현장에서 만난 사람들과 경험을 있는 그대로 담아오는 것이 더 중요하다는 말이었습니다. 그 덕분에 이번 일정을 단순히 업무로만 보기보다, 현장을 깊이 이해하는 시간으로 받아들이며 케냐로 향할 수 있었습니다.
현장에서 확인한 주황고구마 가치사슬의 힘
출장 주요 일정으로는 현지에서 사업을 담당하는 컨선 케냐 직원들과의 운영 미팅을 비롯해, 주정부 농업부 관계자들과의 협의, 실제 사업이 진행될 시범 농장 및 농민 그룹 방문 등이 있었습니다. 또한 케냐농축산연구기관을 찾아 앞으로 농가에 보급될 주황고구마 샘플을 확인하고, 작물의 특성과 지역 적합성에 대한 설명을 듣는 시간도 가졌습니다.
케냐농축산연구기관 담당자가 주황고구마 밭에서 작물의 특성에 대해 설명하고 있다.
현장에서 다양한 관계자들과 이야기를 나누고 실제 사업 현장을 둘러본 경험은 주황고구마 사업의 의미를 보다 명확하게 이해하는 계기가 되었습니다. 문서로 접했을 때는 단순한 농업 지원으로 보일 수 있었지만, 실제로는 지역 주민들의 생계와 영양, 그리고 기후 대응까지 고려한 다층적인 접근이라는 점이 분명하게 다가왔습니다.
주황고구마는 고온과 가뭄에 강하며 약 90일이면 재배가 가능한 작물로, 케냐에서도 기후 위기 대응 작물로 주목받고 있습니다. 비타민 A가 풍부해 어린이 영양 개선에 효과적일 뿐만 아니라, 임산부와 수유부에게 필요한 영양소 공급원으로도 가치가 높습니다. 또한 비교적 높은 수익성을 갖추고 있어 농가의 안정적인 소득 창출에도 기여할 수 있어, 기후 대응과 영양, 생계를 동시에 아우를 수 있는 잠재력을 갖춘 작물이라는 점이 특히 인상적이었습니다.
파종 후 약 3개월이 지나 수확할 시기가 된 주황고구마의 모습
주황고구마 가치사슬 사업은 단순한 작물 보급을 넘어, 기후 위기 속에서도 지역 주민들이 안정적인 농업 생산을 유지하고 이를 통해 소득을 창출할 수 있도록 돕는 지속가능한 식량 시스템 구축에 중점을 두고 있습니다. 이를 위해 컨선은 주황고구마 종묘 보급을 시작으로, 기후변화 대응 농법 도입, 저장·가공 기술 강화, 시장 접근성 확대, 지역 정부 협력 기반 구축 등 가치사슬 전 단계에 걸쳐 필요한 역량과 환경을 체계적으로 강화합니다.
현장에서 이 과정을 직접 살펴보니 ‘가치사슬’이라는 표현이 단순한 용어가 아니라, 여러 단계가 유기적으로 연결되어 변화를 만들어내는 구조라는 점이 분명하게 이해되었습니다. 한 단계에서의 변화가 다음 단계로 이어지고, 결국 참여자들의 생계 회복과 삶의 개선으로 확장된다는 흐름을 느낄 수 있었습니다.
참여자가 주인공이 되는 방식, 회복을 가능하게 하는 힘
컨선월드와이드는 필요한 물자를 일방적으로 제공하는 방식이 아닌, 참여자가 스스로 변화의 주체가 되는 구조를 지향합니다.
농사를 짓고, 부가가치를 창출하며, 장기적으로 시장과 연결될 수 있도록 돕는 것이 사업 접근의 핵심입니다. 이는 열악한 환경 속에서도 참여자들이 스스로 삶을 변화시킬 수 있는 힘을 키우는 것이 진정한 회복의 출발점이라는 믿음에 있기 때문입니다.
컨선월드와이드 케냐 사무소 동료들과 주황고구마 가치사슬 강화 사업에 대한 논의를 진행하고 있다.
케냐에서 진행 중인 주황고구마 가치사슬 사업 역시 이러한 철학을 그대로 담고 있습니다. 단순히 농업 생산을 지원하는 것을 넘어, 참여자 중심의 회복력과 자립을 실질적으로 뒷받침하는 프로그램이라는 점이 현장에서 더욱 분명히 다가왔습니다.
컨선 케냐 사무소 동료분들이 참여자들에게 “우리는 여러분이 스스로 설 수 있도록 돕는 사람들입니다”라고 설명하던 순간이 있었습니다. 이 문장은 컨선이 현장에서 어떤 철학과 태도로 일하는지를 단번에 보여주는 말이었고, 그 진정성을 직접 확인할 수 있었습니다.
곧 주황고구마가 자라나게 될 농장에 방문하여 농민들과 만나 다양한 이야기를 나누었다.
현장에서 깊이 남은 순간 중 하나는 시범 농장을 방문했을 때였습니다. 참여자 중 한 분인 메리님과 인터뷰를 마치고 자리를 옮기려던 순간, 메리님께서 “마지막으로 한 가지 더 말씀드리고 싶다”며 말을 이어가셨습니다.
메리님은 “이런 기회를 갖게 되어 정말 감사하다”고 말씀하시며, 이번 사업이 자신과 이웃들에게 큰 밑거름이 될 것이라고 강조하셨습니다. 아직 본격적인 수확도 전이었지만, 그 안에는 앞으로의 변화를 향한 기대와 확신이 고스란히 담겨 있었습니다.
이번 주황고구마 가치사슬 강화사업에 참여하게 된 메리 님
메리님뿐 아니라 현장에서 만난 많은 참여자분들의 눈빛에서 같은 마음을 느낄 수 있었습니다. 어려운 환경 속에서 좌절하기보다 기회를 찾고, 주어진 것들에 진심으로 감사하며 밝게 웃는 모습은 제게 큰 울림을 주었습니다.
누군가 저에게 “왜 이런 사업을 해야 하느냐”라고 묻는다면, 저는 희망을 발견할 의지가 있는 사람들에게 나아갈 수 있는 기회를 제공하는 일, 그 기회가 한 사람의 자신감이 되고, 생계가 되고, 건강이 되고, 결국 삶의 회복으로 이어지기 때문이라고. 그래서 이러한 변화가 계속될 수 있도록, 우리의 관심이 반드시 지속적으로 필요하다고 말하고 싶습니다.
마음에 남은 현장, 이어지는 이야기들
현장의 생생한 모습과 사람들의 열정을 직접 마주한 경험은 매우 뜻깊었습니다. 이번 출장은 사업의 필요성과 의미를 머리로 이해하는 단계를 넘어, 그 안에 담긴 사람들의 마음과 변화의 가능성을 몸으로 느끼는 시간이었습니다. 주황고구마를 통해 생계가 회복되고, 더 나아가 가족과 지역사회에 긍정적인 변화가 확산되는 경험을 하게 될 참여자분들을 떠올리며 기대와 설렘이 생겼습니다.
출장 전에는 ‘어떤 내용을 전달할 수 있을까’라는 업무적 고민이 컸지만, 현장에서는 그 이상의 감정과 메시지가 자연스럽게 다가왔습니다. 컨선 케냐 사무소 동료들을 비롯한 관계자들이 이 사업을 얼마나 진심으로 대하고 있는지, 그리고 프로그램 참여자분들이 얼마나 강한 의지로 삶을 다시 세워가고 있는지 직접 확인하며 깊은 감동을 받았습니다. 이 경험은 현장의 이야기를 한국의 후원자와 대중에게 잘 전달해야 한다는 책임감을 더욱 선명하게 해주었습니다.
이번 출장은 단순히 사업 구조를 이해하는 시간을 넘어, 사람들이 어떻게 희망을 발견하고 스스로의 삶을 변화시키는지를 가까이에서 느낄 수 있었던 소중한 경험이었습니다. 케냐에서 마주한 사람들과 이야기들, 그리고 그 속에 숨겨진 작은 변화의 움직임은 앞으로도 오래 마음에 남을 것 같습니다.
아프리카. 비행기로 15시간, 지구 반대편.
매일 사진을 보고 글로 설명해오던 곳이지만, 저에게는 늘 화면 속에서만 존재하던 땅이었습니다. 그런 아프리카를 이번 출장을 통해 마침내 직접 경험할 수 있었습니다. 지금부터 그 이야기를 전합니다.
글. 커뮤니케이션팀 박영신 과장
첫 현장을 향해, 시선을 세우다
컨선월드와이드는 한국국제협력단(KOICA)과 함께 케냐 마차코스 주에서 ‘주황고구마 가치사슬 강화 사업’을 새롭게 시작했습니다. 이번 출장은 사업 착수 단계에서 안정적인 시작을 위해 필요한 준비와 협의, 그리고 초기 현장 점검을 수행하기 위해 진행된 것입니다.
사실 이번 출장은 저에게 첫 해외 현장 출장입니다. 언젠가 경험하게 될 것이라 막연히 생각하고 있었지만, 막상 출장을 제안받았을 때는 설렘과 함께 적지 않은 부담도 느껴졌습니다. 커뮤니케이션팀의 역할은 후원자와 대중이 멀게 느낄 수 있는 극빈 지역의 사업 현장을 보다 가깝고 이해하기 쉽게 전달하는 일, 즉 두 세계를 잇는 다리가 되는 일입니다.
그러나 이번 사업은 이제 막 시작된 착수 단계로, 아직 눈에 보이는 성과보다 기반을 다지는 ‘과정’이 더 중요한 시기였습니다. 자연스럽게 “현장에서 어떤 지점을 의미 있게 포착해 어떻게 전달해야 할까”를 두고 신중하게 고민할 수밖에 없었습니다.
대표님의 조언은 이번 출장을 어떤 시선으로 바라볼지 정리하는 데 참고가 되었습니다. 특별한 장면을 찾기보다, 현장에서 만난 사람들과 경험을 있는 그대로 담아오는 것이 더 중요하다는 말이었습니다. 그 덕분에 이번 일정을 단순히 업무로만 보기보다, 현장을 깊이 이해하는 시간으로 받아들이며 케냐로 향할 수 있었습니다.
현장에서 확인한 주황고구마 가치사슬의 힘
출장 주요 일정으로는 현지에서 사업을 담당하는 컨선 케냐 직원들과의 운영 미팅을 비롯해, 주정부 농업부 관계자들과의 협의, 실제 사업이 진행될 시범 농장 및 농민 그룹 방문 등이 있었습니다. 또한 케냐농축산연구기관을 찾아 앞으로 농가에 보급될 주황고구마 샘플을 확인하고, 작물의 특성과 지역 적합성에 대한 설명을 듣는 시간도 가졌습니다.
현장에서 다양한 관계자들과 이야기를 나누고 실제 사업 현장을 둘러본 경험은 주황고구마 사업의 의미를 보다 명확하게 이해하는 계기가 되었습니다. 문서로 접했을 때는 단순한 농업 지원으로 보일 수 있었지만, 실제로는 지역 주민들의 생계와 영양, 그리고 기후 대응까지 고려한 다층적인 접근이라는 점이 분명하게 다가왔습니다.
주황고구마는 고온과 가뭄에 강하며 약 90일이면 재배가 가능한 작물로, 케냐에서도 기후 위기 대응 작물로 주목받고 있습니다. 비타민 A가 풍부해 어린이 영양 개선에 효과적일 뿐만 아니라, 임산부와 수유부에게 필요한 영양소 공급원으로도 가치가 높습니다. 또한 비교적 높은 수익성을 갖추고 있어 농가의 안정적인 소득 창출에도 기여할 수 있어, 기후 대응과 영양, 생계를 동시에 아우를 수 있는 잠재력을 갖춘 작물이라는 점이 특히 인상적이었습니다.
파종 후 약 3개월이 지나 수확할 시기가 된 주황고구마의 모습
주황고구마 가치사슬 사업은 단순한 작물 보급을 넘어, 기후 위기 속에서도 지역 주민들이 안정적인 농업 생산을 유지하고 이를 통해 소득을 창출할 수 있도록 돕는 지속가능한 식량 시스템 구축에 중점을 두고 있습니다. 이를 위해 컨선은 주황고구마 종묘 보급을 시작으로, 기후변화 대응 농법 도입, 저장·가공 기술 강화, 시장 접근성 확대, 지역 정부 협력 기반 구축 등 가치사슬 전 단계에 걸쳐 필요한 역량과 환경을 체계적으로 강화합니다.
현장에서 이 과정을 직접 살펴보니 ‘가치사슬’이라는 표현이 단순한 용어가 아니라, 여러 단계가 유기적으로 연결되어 변화를 만들어내는 구조라는 점이 분명하게 이해되었습니다. 한 단계에서의 변화가 다음 단계로 이어지고, 결국 참여자들의 생계 회복과 삶의 개선으로 확장된다는 흐름을 느낄 수 있었습니다.
참여자가 주인공이 되는 방식, 회복을 가능하게 하는 힘
컨선월드와이드는 필요한 물자를 일방적으로 제공하는 방식이 아닌, 참여자가 스스로 변화의 주체가 되는 구조를 지향합니다.
농사를 짓고, 부가가치를 창출하며, 장기적으로 시장과 연결될 수 있도록 돕는 것이 사업 접근의 핵심입니다. 이는 열악한 환경 속에서도 참여자들이 스스로 삶을 변화시킬 수 있는 힘을 키우는 것이 진정한 회복의 출발점이라는 믿음에 있기 때문입니다.
컨선월드와이드 케냐 사무소 동료들과 주황고구마 가치사슬 강화 사업에 대한 논의를 진행하고 있다.
케냐에서 진행 중인 주황고구마 가치사슬 사업 역시 이러한 철학을 그대로 담고 있습니다. 단순히 농업 생산을 지원하는 것을 넘어, 참여자 중심의 회복력과 자립을 실질적으로 뒷받침하는 프로그램이라는 점이 현장에서 더욱 분명히 다가왔습니다.
컨선 케냐 사무소 동료분들이 참여자들에게 “우리는 여러분이 스스로 설 수 있도록 돕는 사람들입니다”라고 설명하던 순간이 있었습니다. 이 문장은 컨선이 현장에서 어떤 철학과 태도로 일하는지를 단번에 보여주는 말이었고, 그 진정성을 직접 확인할 수 있었습니다.
곧 주황고구마가 자라나게 될 농장에 방문하여 농민들과 만나 다양한 이야기를 나누었다.
현장에서 깊이 남은 순간 중 하나는 시범 농장을 방문했을 때였습니다. 참여자 중 한 분인 메리님과 인터뷰를 마치고 자리를 옮기려던 순간, 메리님께서 “마지막으로 한 가지 더 말씀드리고 싶다”며 말을 이어가셨습니다.
메리님은 “이런 기회를 갖게 되어 정말 감사하다”고 말씀하시며, 이번 사업이 자신과 이웃들에게 큰 밑거름이 될 것이라고 강조하셨습니다. 아직 본격적인 수확도 전이었지만, 그 안에는 앞으로의 변화를 향한 기대와 확신이 고스란히 담겨 있었습니다.
이번 주황고구마 가치사슬 강화사업에 참여하게 된 메리 님
메리님뿐 아니라 현장에서 만난 많은 참여자분들의 눈빛에서 같은 마음을 느낄 수 있었습니다. 어려운 환경 속에서 좌절하기보다 기회를 찾고, 주어진 것들에 진심으로 감사하며 밝게 웃는 모습은 제게 큰 울림을 주었습니다.
누군가 저에게 “왜 이런 사업을 해야 하느냐”라고 묻는다면, 저는 희망을 발견할 의지가 있는 사람들에게 나아갈 수 있는 기회를 제공하는 일, 그 기회가 한 사람의 자신감이 되고, 생계가 되고, 건강이 되고, 결국 삶의 회복으로 이어지기 때문이라고. 그래서 이러한 변화가 계속될 수 있도록, 우리의 관심이 반드시 지속적으로 필요하다고 말하고 싶습니다.
마음에 남은 현장, 이어지는 이야기들
현장의 생생한 모습과 사람들의 열정을 직접 마주한 경험은 매우 뜻깊었습니다. 이번 출장은 사업의 필요성과 의미를 머리로 이해하는 단계를 넘어, 그 안에 담긴 사람들의 마음과 변화의 가능성을 몸으로 느끼는 시간이었습니다. 주황고구마를 통해 생계가 회복되고, 더 나아가 가족과 지역사회에 긍정적인 변화가 확산되는 경험을 하게 될 참여자분들을 떠올리며 기대와 설렘이 생겼습니다.
출장 전에는 ‘어떤 내용을 전달할 수 있을까’라는 업무적 고민이 컸지만, 현장에서는 그 이상의 감정과 메시지가 자연스럽게 다가왔습니다. 컨선 케냐 사무소 동료들을 비롯한 관계자들이 이 사업을 얼마나 진심으로 대하고 있는지, 그리고 프로그램 참여자분들이 얼마나 강한 의지로 삶을 다시 세워가고 있는지 직접 확인하며 깊은 감동을 받았습니다. 이 경험은 현장의 이야기를 한국의 후원자와 대중에게 잘 전달해야 한다는 책임감을 더욱 선명하게 해주었습니다.
이번 출장은 단순히 사업 구조를 이해하는 시간을 넘어, 사람들이 어떻게 희망을 발견하고 스스로의 삶을 변화시키는지를 가까이에서 느낄 수 있었던 소중한 경험이었습니다. 케냐에서 마주한 사람들과 이야기들, 그리고 그 속에 숨겨진 작은 변화의 움직임은 앞으로도 오래 마음에 남을 것 같습니다.