학교가 아닌 거리를 누비며 쓰레기를 줍는 아이들, 도시 생활비를 감당할 수 없어 해발 1,700미터 산에서 사는 가족들, ‘내 집’이라 부를 수 없는 임시 거주지에서 삶을 이어가는 사람들. 세계 최대 난민 발생 국가이자 13년째 내전을 겪고 있는 시리아의 단상입니다.

3월 15일은 시리아 내전 발발 13년이 되는 날입니다. 컨선월드와이드는 2013년부터 시리아 내전 인도주의 위기에 대응하고 있으며 튀르키예, 레바논, 이라크 등 주변 국가에서 생활 중인 시리아 난민들을 지원해오고 있습니다. 컨선은 지금까지 취약 계층 29만 명을 대상으로 음식과 일자리 등을 제공했고, 20만 명의 사람들이 안전하게 물을 마실 수 있도록 6개의 급수시설과 8개의 수도배관을 설치했습니다.

따뜻한 봄을 설레는 마음으로 기다리는 사람들 사이에 13년째 잃어버린 봄을 맞이하는 사람들이 있습니다. 국민 4명 중 1명이 난민인 시리아에서 사람들은 다가오는 봄을 어떻게 준비하고 있을까요?

*이 글에 언급된 이름은 안전상의 이유로 가명을 사용했습니다.

13년 내전이 남긴 상처

시리아 난민캠프의 비와 진흙으로 엉망이 된 도로에서 뛰어노는 아이들

내전은 취약한 사람들을 더 취약한 상태로 만듭니다. 여자아이들은 제대로 된 삶의 기회를 갖지도 못한 채 결혼을 하고, 남자아이들은 억지로 끌려가 소년병이 되기도 합니다. 학교에 갈 나이의 어린 아이들이 거리에서 쓰레기를 줍고, 고사리 손으로 가족을 돕기 위해 일거리를 찾아 나섭니다.

컨선월드와이드에서 매해 발표하는 세계기아지수(Global Hunger Index, GHI)에 따르면 , 시리아의 세계기아지수는 내전 발발 이후 ‘심각’ 수준으로 악화되었습니다. 시리아 인구 3분의 1이 영양결핍 상태에 놓여있으며 특히 5세 이하 아이들 10명 중 3명이 저체중으로 나타났습니다.

시리아를 떠나 레바논으로, 도시에서 쫓겨나 산으로

비싼 도시 생활비를 감당하지 못해 해발 1,700미터 산에서 생활하는 칼레드와 가족들 

칼레드(Khaled)는 아내 마람(Maram), 네 명의 아이들과 함께 레바논의 산 속에서 살고 있습니다. 시리아 내전을 피해 2013년 레바논에 도착한 칼레드와 가족들은 최근 해발 1,700미터 산으로 거주지를 옮겨야만 했습니다. 비싼 도시 생활비와 집값을 감당하기 어려웠기 때문입니다.

“원래는 가족과 텐트 생활을 하면서 텐트가 설치된 땅을 빌리는 대가로 농작일을 했어요. 그러다가 겨울이 다가오고 날이 추워지면서 마을에 있는 집을 임대해 살았죠. 그런데 상황이 나빠지면서 임대료를 더 이상 감당할 수 없어져서 결국 산으로 올라올 수밖에 없었어요.”

산 속에 위치한 집에서 컨선월드와이드 직원과 이야기를 나누고 있는 칼레드와 가족들

봄이 되고 날씨가 따뜻해지면 다시 텐트로 돌아갈 수 있기를 칼레드는 바라고 있습니다. 하지만 칼레드가 소작농으로 일했던 땅의 주인은 올해 농작물이 자라는 건 힘들 것 같다고 얘기합니다.

“기후변화와 인플레이션이 농작물에 영향을 끼치고 이로 인해 제가 가진 빚을 갚을 수 없게 될까봐 두려워요.”

칼레드의 가족은 겨우 끼니를 해결하고 있습니다. 교육은 꿈도 꿀 수 없고, 집을 따뜻하게 할 연료나 의약품도 구할 수 없는 상황입니다. 가족이 갚아야 할 빚은 감당할 수 없는 수준으로 쌓이고 있습니다.

난민이 되고 싶은 사람은 아무도 없습니다

시리아 난민캠프에서 홀로 두 명의 손자를 키우고 있는 샤히나즈

작년 2월 튀르키예와 시리아를 뒤흔든 대지진은 시리아 난민들의 고달픈 삶을 더욱 위태롭게 만들었습니다. 시리아 북서쪽의 난민캠프에서 생활하는 샤히나즈(Shahinaz)는 대지진으로 모든 것을 잃고 부모를 여읜 손자들을 홀로 키우며 살고 있습니다.

“컨선에서 지원해준 현금이 큰 도움이 됐어요. 현금으로 아이들에게 필요한 것들을 살 수 있었어요.”

작년 2월, 시리아와 튀르키예의 국경 도시를 방문해 현지 상황에 대해 듣고 있는 컨선월드와이드 CEO 데이비드 리건

컨선월드와이드는 튀르키예·시리아 대지진 피해자를 위해 현금을 지원하고 있습니다. 컨선이 진행하는 다목적현금지원 사업은 난민캠프나 임시 거주지에서 생활하는 사람들이 가장 필요한 물품을 직접 구입할 수 있도록 지원하는 사업입니다.

사용법에 대한 교육을 받은 사람들을 대상으로 세 차례에 걸쳐 현금이 제공되며, 대상자들은 근처 상점에서 음식, 옷 등 필요한 물품을 구입할 수 있습니다. 현금 지원은 대상 가구의 자립심과 자아존중감을 기르는 효율적인 방법으로, 지역경제 활성화에 기여하는 효과도 있습니다. 현지 직원들은 현금이 어떤 목적으로 사용되었는지 모니터링을 실시해 현금이 적절한 용도로 사용되는지 확인하고 기록합니다.

따뜻한 봄이 오기를 기다리는 사람들

시리아 국민 4명 중 1명은 난민입니다. 전 세계에서 가장 많은 난민이 발생하고 있는 시리아에서는 약 700만 명의 사람들이 국경을 넘어 피란 생활을 이어가고 있습니다. 시리아 난민들은 인근 국가인 레바논, 이라크, 이집트, 튀르키예로 뿔뿔이 흩어져 살고 있으며 레바논에는 백 만명이 넘는 난민들이 임시 거주지에서 생활하고 있습니다.

시리아에는 긴급한 인도적 지원을 필요로 하는 1,670만 명의 사람들이 있습니다. 13년 지속된 내전 속에서도 다가올 따뜻한 봄을 기다리며 살아가는 가족들이 있습니다. 지금 컨선월드와이드와 함께 시리아 사람들에게 필요한 도움의 손길을 내밀어 주세요!

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