컨선월드와이드는 1973년부터 아프리카의 뿔(Horn of Africa)에 위치한 에티오피아에서 사업을 진행하고 있습니다. 에티오피아는 가뭄, 사막, 메뚜기 떼를 비롯한 기후 위기에 특히 취약하며, 국민의 80% 이상이 전통적인 방식의 농업에 종사하고 있으나 식량 생산성이 높지 않아 기아 위험이 높습니다. 그뿐만 아니라 분쟁도 잦아서 치안도 불안정합니다. 컨선이 2021년 발간한 세계기아지수 보고서에 따르면 에티오피아는 조사 대상 115개국 중 90위로 여전히 기아 정도는 '심각'한 상황에 머물러 있습니다.

컨선월드와이드 한국 지부(이하 컨선)는 KOICA 민관협력사업 일환으로 2017년부터 에티오피아 북부 암하라주(州)에서 시작하여 2019년 남부국가민족주(SNNP주) 구라게 지역으로 사업을 확장하였습니다. 고산지대 극빈 가정과 교외 지역의 실업청년과 여성을 대상으로 수혜 가정의 소득지원과 영양안보를 개선하기 위한 사업을 실시하였습니다. 그리고 지난 2021년, 5년간의 활동을 마치고 모든 사업을 마무리하였는데요. 지금 여러분께 그 소식을 전하고자 합니다. 

소득자산인 양과 염소를 배분 받은 수혜자 가정 (사진: 컨선월드와이드)

컨선의 방법과 사업 성과: 굶주림 공백* 감소

* 굶주림 공백은 일 년 중 하루 최소 영양 섭취 권장량을 채우지 못하는 기간으로 식량 작물이 부족하고 시장 접근성이 떨어지는 경우 기간이 증가함.

** 암하라 지역의 종료선은 에티오피아 북부 내전이 사업지역으로 확대되어 안전 이슈로 측정이 어려운 점으로 인해 마지막 측정을 기준으로 함.

우리는 지역사회에 가장 적합한 소득 활동인 농업을 기반으로 자산 지원과 훈련을 통해 극빈 가정의 대응력과 회복력을 기르는 데 집중했습니다.

• 2,600여 가정에 기후 위기 적응력이 높은 가축 자산(염소, 양) 배분 및 기술 전수
• 4,400여 가정에 생산성이 높은 개량종자(보리, 밀, 감자, 채소) 보급 및 기술 훈련
• 저축금융조합 설치 및 자산관리 교육 진행하여 3,300여 극빈가정의 재정 접근성 확보
• 2,100여 가정을 위한 모자 및 영유아 식이습관, 영양 식단 준비, 위생 습관 개선 등 인식 및 행동 변화
• 청년조합 12개 및 종자생산조합 4개를 설치하여 사업 종료 후에도 지속 가능한 소득창출 환경 마련

사업 결과 여성 가장 900여 명은 지속 가능한 소득창출을 이어갈 수 있는 기술과 자산 기반을 마련하였습니다. 실업청년과 영세 농민을 포함한 수혜가정 13,000여 명은 식량 안전을 보장하고 영양 상태를 개선할 수 있는 기반을 마련하여 '굶주림 공백'을 단축할 수 있었습니다. 수혜 주민 인터뷰에 따르면 주민들은 수확한 감자로 끼니를 마련하고 소비하고 남은 생산물을 판매하여 수익을 낼 수 있었습니다. 특히 감자는 춘궁기를 이겨내는 중요한 '국면 전환(Game changer)'의 역할을 톡톡히 해냈습니다.

농민들이 생산한 감자를 저장소에서 보관하는 모습 (사진: 컨선월드와이드)

특히, 지난 5년간의 성과는 컨선의 접근 방법이 효과적이었습니다.

• 지역사회의 높은 책임감과 주인의식은 사업 영향력을 지속합니다. 주민들은 수혜자 선정 과정, 가축과 종자 조달과 배분 현장, 불만 대응 체계(CRM)에 운영위원으로 직접 참가하여 문제 상황을 개선하고 사업의 품질을 향상시킬 수 있었습니다.
• 적극적인 여성 참여는 사업 효과성을 높입니다. 역량 강화 활동과 여성조직을 설치해 적극적인 참여환경을 마련하였고, 이는 가정과 사회의 불평등을 줄여 결과적으로 가계 소득 증가와 영양 개선에 기여했습니다.
• 인식개선과 행동 변화를 포함한 통합적 활동은 수혜자의 삶을 변화시킵니다. 지역 사회적 대화(Community Conversation)를 통해 공통 관심사와 문제의식을 확보하고 해로운 고정관념과 행동을 개선했습니다. 소외가정의 자존감과 사회적 소속감이 회복되었고 후속 활동 참여 의지를 고취해 사업 영향력을 확산할 수 있었습니다.

저축금융조합 활동에 참여한 여성 회원들 (사진: 컨선월드와이드)

사업 교훈과 앞으로 나가야할 길

그러나 여전히 우리는 남겨진 미래를 마주하고 있습니다.

• 코로나바이러스 19 대유행은 우리 사업을 비롯해 국제사회가 오랜 세월 동안 노력해왔던 개발 협력의 성과에 큰 제동을 걸었습니다. 컨선은 감염병 추가 확산을 방지하기 위해 준비된 자세와(Covid preparedness) 시의적절한 대응으로 위기를 극복하고 있습니다.
• 에티오피아는 지난 2020년 11월 북부지역(티그레이주)에서 시작한 내전이 1년 이상 지속하고 있으며, 분쟁 영향을 받는 지역이 확대되어 수많은 국내 실향민과 난민을 발생시켰습니다. 컨선은 계속해서 가장 취약한 국가의 도움이 필요한 사람들에게 지원을 계속 할 것입니다.
• 기후 위기 심화로 동아프리카 가뭄을 비롯한 불확실한 상황이 점점 늘어나고 있습니다. 더 이상 식량 작물을 생산할 수 없고 주요 자산인 가축이 병들어 죽어갑니다. 컨선은 삶을 위협받는 최취약층을 보호하기 위해 지역사회 회복력 강화 프로그램을 전개하고 있습니다.

작년 에티오피아에서는 감염병 위기 속에서 내전마저 격화되어 안전이슈가 심화되었습니다. 컨선도 하반기 중 사업을 일시 중단할 수밖에 없었고, 안전이슈로 많은 단체들이 현장을 떠나기도 했습니다. 그러나 우리는 여전히 현장에 남아 지원이 필요한 사람들 곁에 있습니다. 분쟁과 기후위기 등 돌발 상황에 대응하기 위한 가정의 회복력 증대 사업은 계속되어야 합니다. 인도주의 긴급구호에도 지속적인 관심이 필요합니다. 빠르게 변화하는 국제사회 정세와 손쉽게 대응하기 힘든 기후변화의 위기 속에서 우리는 어떤 일이 있어도 기아와 극빈을 종식하기 위한 활동을 이어갈 것입니다. 여러분의 지속적인 지지와 응원을 부탁드리며, 글을 마칩니다. 감사합니다.

글: 이민희 대리

컨선월드와이드 국제사업부

암하라 고산지대 사업 현장 전경 (사진: 컨선월드와이드)

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