컨선은 아프가니스탄의 북동부에 있는 코즈르(Kozur)의 외딴 마을 방문을 보고합니다. 컨선은 아몬드, 살구, 피스타치오, 멀베리 나무로 가득한 지역 사회의 숲을 발전시키기 위해 컨선과 협력 한 60세의 하킴(Hakim)을 만났습니다.

적대적인 환경

코즈르 마을 사람들은 자비(mercy)로 살아가고 있습니다. 그들은 1998년에 적어도 4,500명의 사람들을 죽인 지진으로 피폐해진 루스타크(Rustaq) 지역의 공동체에 속해있습니다. 이후로도 계속해서 그들은 수년간의 강수량과 폭설과 홍수로 긴 겨울과 싸우고 있습니다. 홍수로 인해 그들은 집과 땅, 농장 동물을 잃어버렸습니다.

적대적인 물리적 환경과 열악한 토양의 상태로 인해 코즈르에서는 빈곤이 발생하게 되었습니다. 하지만 이제는 번성하고 있는 새로운 공동체 덕분에 상황이 바뀌기 시작했습니다. 컨선이 마을을 방문했을 때 숲 관리 자원봉사자인 하킴을 만났습니다. 60세 하킴은 묘목 탁아소가 지역 사회 협력에 어떻게 영향을 미치는지 말해주었습니다.

하킴의 이야기

하킴 씨는 쉬운 삶을 살지 못했습니다. 그의 아내, 세 아들 그리고 딸은 모두 그의 수입에 의존하고 있으며, 그는 주 수입원인 다카드(Darqad) 지역에서 농사를 지으며 인생을 보냈습니다.

하킴은 자기 땅을 소유하고 있었는데도 불구하고, 과거에 그가 가진 농업 지식과 수입으로는 양파와 감자밖에 재배할 수밖에 없었습니다. 그는 종종 농산물을 판매할 것과 먹는 것을 선택해야 했기 때문에 관리가 매우 어려웠다고 말했습니다. 그가 수확물을 팔면, 그의 가족은 배가 고프게 되고, 그렇지 않으면 겨울에 장작과 같은 기본적인 생활필수품을 살 수 없었습니다.

이 험난한 삶에 직면해 있는 하킴은 코즈르에서 강한 공동체 의식을 묘사합니다. 그가 돈이 없을 때, 친절한 농부들은 그가 극도로 가난하고 부양할 가족이 있다는 것을 알고 그에게 쌀을 무료로 주었습니다. 이 때 그의 이웃들도 현금과 음식으로 도왔습니다. 이런 강력한 가치들은 현재 하킴이 그의 마을을 위해 봉사하게 하고 있으며, 컨선과 함께 지역사회의 숲을 성장시키고 있습니다.

공동체 노력

유럽 연합이 지원하는 지속 가능한 개선된 생계와 환경 프로젝트(SMILE)를 통해 개발된 이 숲에는 아몬드, 살구, 피스타치오 및 뽕나무가 심겨있습니다. 그러나 언제나 숲이 우거진 것은 아니었습니다. 바위가 많은 언덕에서 나무가 성장하기란 쉽지 않았습니다.

프로젝트를 시작하기 위해 컨선 팀은 묘목, 기술 지침, 알팔파 씨앗 및 시멘트를 제공하고, 숲을 보호하기 위한 수표 댐을 건설했습니다. 더불어 지역사회는 훨씬 더 많은 노력했습니다. 하킴과 마을 주민들은 토지를 준비하고, 묘목을 심고, 저수지의 기초를 발굴하고, 자갈과 돌을 제공하고 파이프라인을 발굴했습니다. 숲이 자라면서 컨선이 설치한 여분의 저수지를 이용하여 땅을 관개합니다. 나무를 치고 질병을 통제합니다.

전에는 많은 공동체 구성원들이 토지를 가졌지만, 토지를 가장 효과적으로 활용하는 방법에 대한 지식이 없었습니다. 이제 교육 세션에 참여한 모든 사람은 판매할만한 고품질의 농작물을 재배하는 방법에 대한 지식을 갖추고 있습니다. 그리고 개인적으로 이 숲에서 얻은 이익은 없습니다. 돈은 모두 물 시스템과 펌프를 만들기 위해 곧바로 지역사회로 돌아갑니다. 수확기에 전체 공동체가 모여 참여합니다.

양파에서 과일 나무에 이르기까지

임업 프로젝트가 코즈르에 왔을 때, 하킴은 자발적으로 숲 관리인으로 훈련을 받고, 파일럿 프로그램을 개발했습니다. 그는 훈련 여행을 하고 묘목을 잘라 내고 자르고, 묘목을 옮기고 해충을 방제하는 방법을 배웠습니다. 그는 자신의 양파와 감자가 자라는 밭을 과일나무 묘목 종묘장으로 바꿨습니다. 과일나무 묘목은 아프가니스탄 각 10명(약 15%)의 시장에서 판매될 수 있습니다.

하킴이 만든 돈으로 그는 집을 집고, 자녀의 학교생활에 필요한 모든 것을 제공하고, 가족을 의사에게 데려가고, 필요할 때 약을 살 수 있습니다. 그는 또한 이웃들에게 꺾꽂이를 제공하고, 학교, 모스크 및 그의 가족과 친구들에게 묘목을 기증함으로써 지역사회에 되돌려주고 있습니다. 또한 그는 퇴비로 지역 사회의 다른 사람들을 훈련하고, 지식을 전달하고 있습니다.

"인생은 훨씬 나아졌습니다. 컨선은 저의 능력 성장을 도와주었고, 저는 이제 정기적인 수입을 벌 수 있게 되었습니다. 만약 컨선이 다른 사람들을 훈련한다면, 그들도 저처럼 될 수 있을 것입니다."

코즈르에서 진행한 컨선의 SMILE 프로젝트는 이미 직접 1,800명의 사람들과 4,500명의 사람들이간접적인 영향을 받고 있습니다.

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